Historique de la profession

Le caractère sacré des sages-femmes comme celui des médecins semble prédominer toute raison humaine. La guérison ou l'heureuse naissance attribués aux rites, aux incantations, aux exorcismes et aux breuvages des sorciers et des magiciennes, conféraient à ceux-ci un pouvoir surnaturel qu'ils détenaient des dieux eux-mêmes et à qui ils s'identifiaient.

Ceci explique le prestige et la vénération dont ils jouissaient et l'autorité croissante qu'ils prirent dans les religions antiques. Ils devinrent les prêtres et les prêtresses des cultes des divinités qui président à tous les actes de la vie.Ils détenaient secrètement les rites et l'enseignement qu'attestent des textes anciens et la persistance de certaines coutumes.

La sage-femme est de toutes les collectivités humaines, la figure la plus universellement connue, mais son rôle historique et sa contribution à l'édification de l'art obstétrical sont les plus méconnus de notre temps. Cependant, son passé riche de sacrifices et de gloire, en fait depuis toujours la "protectrice de la mère et de l'enfant" à la fois médicale et sociale.